星野道夫さん

図書館で偶然、星野道夫さんの写真集を見つけました。
予約の本を借りた帰りがけに見つけ、パラパラとめくって見ているうちに手離せなくなり、
又、受付に戻って借り出しました。
彼が亡くなって、もう何年になるのでしょうか？
調べてみると、もう１２年も前のことになりました。
亡くなった・・・というよりも、ヒグマに食べられた・・・と言うべきでしょうが。

借りた「風のような物語」のエッセイと写真集を見て、また　千々に思いが立ち込めてきました。
アラスカのエスキモーの人達が鯨を捕まえるのに、手漕ぎのボートで氷の裂け目に追い込んで捕まえる話や、
小型飛行機やスノーモービルを使った狩猟は、動物と狩人の関係においてフェアじゃないと言う考え方。

日本の捕鯨に異議を唱える国々に対して、その国伝来の食文化というものがあるのだから、
関係ない国がとやかく言うのはおかしい・・・という考えを私は持っていたけれど、
動物とフェアじゃない獲り方をしている現状は、
鯨を絶滅の危機に追い込むことになるのかな〜？との思いが湧いて来ました。

エスキモーやインディアンの狩猟に対する考え方は、熊を狩る日本のマタギの掟と同じで、
自然の動物に対する畏れと敬虔の意に充ちているのです。
星野さんは、アラスカの広大な自然がどんどん貨幣経済に侵食され破壊されている現実の陰で、
何も知らず、無垢にただ神の意のままに生きる、カリブーやムース、グリズリーの姿をカメラで捉えています。
氷や雪に閉ざされた厳しい自然の中で、なんでこの動物達はこんなに強く美しく逞しく生きて行けるのだろう〜？

星野さんの目を通したカメラの先に写った動物や自然は、
不信心な私に確実に神の存在を顕在化させてくれるのです・・・。
落ち葉の中に、巨大な角とともに朽ちているカリブーの頭蓋骨の写真は、
むしろ土に帰った喜びの鎮魂歌が聞こえて来そうな明るさを感じます。

お腹を空かしたトラに、仏僧が自らの身を投げ出して喰わせてやる絵が、玉虫厨子に描かれています。
星野さんの身は、お腹をすかせたクマに捧げられたのでしょうか・・・。